Étape 20: Mansilla de las Mulas - León

Mansilla était une colonie et une ville romaine située sur les rives de la rivière Esla. Les pèlerins venant du Camino Francés et du Camino Vadiniense se rencontrent dans cette ville.

Mansilla de las Mulas s'est rapidement fait connaître pour ses marchés de bétail et de chevaux à partir du Xe siècle, peu après avoir été récupérée des Maures et repeuplée.

Si vous décidez de passer une journée de repos à Mansilla, le monastère mozarabe rouge le mieux préservé d'Espagne se trouve à proximité, à environ 10 km au nord.

On pense qu'Alphonse III a construit le monastère pour les moines fuyant les persécutions, mais une plaque en latin sur le bâtiment suggère que ce sont des moines qui ont construit le monastère.

Le Chemin Français entre dans la ville par la Porte du Château, tandis que la voie Romaine entre par la porte Est, l'Arc de la Conception. Cette dernière est la seule entrée de la ville dont l'arc est resté intact. La plupart des murs d'origine de la ville sont également intacts et offrent de superbes vues si vous les longez.

Le Chemin quitte Mansilla et traverse un pont sur la rivière Elsa. De là, il suit une piste de terre qui longe la route N-120.

L'itinéraire longe la N-120 jusqu'à León. La promenade d'aujourd'hui est facile, avec seulement une courte montée et descente entre les villages d'Arcahueja et de León.

Au fil de la journée, il apparaîtra clairement que nous approchons d'une autre grande ville, la dernière avant Santiago. Cette ville est León, et c'est l'une des plus belles d'Espagne. Dans les prochains jours, nous passerons également par Ponferrada, une autre ville remarquable du Camino.

Bien que le chemin des pèlerins ne pénètre plus directement dans Arcahueja, il existe toujours un chemin balisé menant au village.

Cette route ne fait qu'environ 200 mètres de long. Après avoir traversé Valdefuente, vous rencontrerez une zone industrielle. De là, il faut passer en dessous et contourner l'autoroute pour arriver enfin à Puente Castro, qui est le dernier village de l'itinéraire.

León est à seulement 2 km de Puente Castro.