Etapa 20: Mansilla de las Mulas - León

Mansilla fue un asentamiento y ciudad romana situada a orillas del río Esla. En esta ciudad se encuentran los peregrinos que vienen del Camino Francés y del Camino Vadiniense.

Mansilla de las Mulas se hizo rápidamente conocida por sus mercados de ganado y caballos a partir del siglo X, poco después de ser recuperada de los moros y repoblada.

Si decides pasar un día de descanso en Mansilla, el monasterio mozárabe rojo mejor conservado de España se encuentra cerca, a unos 10 km al norte.

Se cree que Alfonso III construyó el monasterio para los monjes que huían de la persecución, sin embargo, una placa en latín en el edificio sugiere que los monjes construyeron el monasterio.

El Camino Francés entra en la ciudad por la Puerta del Castillo, mientras que la ruta de la Calzada Romana entra por la puerta este, el Arco de la Concepción. Esta última es la única entrada de la ciudad que se conserva con un arco intacto. Gran parte de las murallas originales de la ciudad también están intactas, y ofrecen grandes vistas si se camina por ellas.

El Camino sale de Mansilla y pasa por un puente que salva el Río Elsa. A partir de ahí, sigue una pista de tierra que discurre junto a la carretera N-120.

La ruta se extiende a lo largo de la N-120 hasta León. La caminata de hoy es fácil, con solo una pequeña subida y bajada entre los pueblos de Arcahueja y León.

A medida que pase el día, se hará evidente que nos estamos acercando a otra gran ciudad, la última hasta Santiago. Esta ciudad es León, y es una de las más bellas de España. En los próximos días también pasaremos por Ponferrada, otra localidad destacada del Camino.

Aunque el camino de los peregrinos ya no entra directamente en Arcahueja, todavía hay un sendero marcado que conduce al pueblo.

Este camino solo tiene unos 200 metros de longitud. Después de pasar por Valdefuente, se encontrará con una zona industrial. A partir de ahí, hay que pasar por debajo y rodear la autopista para llegar finalmente a Puente Castro, que es el último pueblo de la ruta.

León se encuentra a tan solo 2 km de Puente Castro.