Etapa 20: Mansilla de las Mulas - León

Mansilla era um povoado romano e uma cidade localizada às margens do rio Esla. Peregrinos vindos do Caminho Francês e do Caminho Vadiniense se encontram nesta cidade.

Mansilla de las Mulas tornou-se rapidamente conhecida por seus mercados de gado e cavalos a partir do século 10, logo após ter sido recuperada dos Mouros e repovoada.

Se você decidir passar um dia de descanso em Mansilla, o mosteiro moçárabe vermelho mais bem preservado da Espanha está próximo, a cerca de 10 km ao norte.

Acredita-se que Alfonso III construiu o mosteiro para monges fugindo de perseguições, no entanto, uma placa em latim no prédio sugere que monges construíram o mosteiro.

O Caminho Francês entra na cidade através do Portão do Castelo, enquanto o Caminho Romano entra pelo portão oriental, o Arco da Conceição. Esta última é a única entrada para a cidade que permanece com um arco intacto. Grande parte das muralhas originais da cidade também estão intactas, e oferecem grandes vistas se você caminhar ao longo delas.

O Caminho deixa Mansilla e atravessa uma ponte sobre o rio Elsa. A partir daí, segue um caminho de terra que corre ao longo da estrada N-120.

A rota vai da N-120 até León. A caminhada de hoje é fácil, com apenas uma curta subida e descida entre as aldeias de Arcahueja e León.

Com o passar do dia, ficará claro que estamos nos aproximando de outra grande cidade, a última até Santiago. Esta cidade é León, e é uma das mais belas da Espanha. Nos próximos dias, passaremos também por Ponferrada, outra cidade de destaque no Caminho.

Embora o caminho dos peregrinos não entre mais diretamente em Arcahueja, ainda há um caminho marcado que leva ao vilarejo.

Este caminho tem apenas cerca de 200 metros de comprimento. Depois de passar por Valdefuente, você se deparará com uma área industrial. De lá, é preciso passar por baixo e contornar a auto-estrada para finalmente chegar a Puente Castro, que é o último vilarejo da rota.

León fica a apenas 2 km de Puente Castro.